Estranheza – a tecnologia

Jun 23, 2023

Em retrospectiva, Oran Holtzman, CEO da Oddity Tech, está grato por ter ouvido seus banqueiros de investimento.

A Oddity Tech, criadora de uma marca de maquiagem israelense por trás da Il Makiage, planejava abrir o capital no ano passado. Mas à medida que o interesse dos investidores por ações IPO diminuía, os principais banqueiros da Oddity na Goldman Sachs, Morgan Stanley e Allen & Company desaconselharam-na.

“Graças a Deus não lançamos isso no ano passado”, disse-me Holtzman, que foi cofundador da Oddity em Tel Aviv com sua irmã, Shiran Holtzman-Erel, ontem de manhã, pouco antes de as ações da Oddity começarem a ser negociadas na Nasdaq sob o ticker ODD.

O ano passado – que se tornou o ano de IPO mais seco em cerca de três décadas – foi um mau momento para reunir investidores. Mas o adiamento também funcionou muito bem para a Oddity, que lançaria sua segunda marca – uma linha de produtos para pele e cabelo chamada SpoiledChild – que geraria US$ 100 milhões em receitas em menos de um ano, diz Holtzman. Quando a Oddity iniciou seu roadshow para investidores, há algumas semanas, a empresa ostentava um lucro líquido de US$ 19,6 milhões no ano encerrado em março de 2023, um aumento de mais de 553% em relação aos US$ 3 milhões do ano anterior, de acordo com os registros. Holtzman diz que não foi difícil atrair investidores durante o roadshow do IPO.

“Como empresário, na maioria das vezes as pessoas não acreditam em você. E aí você chega a um ponto… Na frente de tantos investidores e, um após o outro, eles finalmente entendem”, diz ele.

A Oddity e seu primeiro investidor, L Catterton, que detinha 11,4% das ações com direito a voto da empresa no IPO, levantaram quase US$ 424 milhões na noite de terça-feira, vendendo ações a um preço de US$ 35 – US$ 1 acima da faixa que a Oddity havia originalmente apresentado em seu Securities and Exchange. Arquivos da Comissão. As ações da ODD abriram na tarde de quarta-feira na Nasdaq a US$ 49,10 por ação, dando à Oddity uma capitalização de mercado de impressionantes US$ 2,8 bilhões, embora tenham caído ligeiramente para US$ 47,53 no fechamento do mercado.

As finanças da Oddity provavelmente ajudaram. A empresa é lucrativa desde 2020, segundo Holtzman. E Michael Farello, o sócio-gerente da L Catterton que liderou o investimento da empresa, diz que a empresa não trouxe nenhum outro investidor para a tabela de capitalização durante cinco anos, depois que sua empresa investiu US$ 40 milhões no verão de 2017 – foi quando a Oddity começou considerando um IPO, e Fidelity, Franklin Templeton e outros juntaram-se em uma rodada de US$ 130 milhões.

Tanto as IPOs da CAVA como da Oddity ficaram sob a proteção do consumidor – o que levanta questões sobre se alguns dos unicórnios tecnológicos empresariais na fila teriam a mesma taxa de sucesso e seriam capazes de manter as suas elevadas avaliações nos mercados públicos.

A boa notícia para essas empresas é que o aprendizado de máquina e a visão computacional são uma parte central dos negócios da Oddity, que tem uma equipe de tecnologia que abrange 40% de seu quadro de funcionários, de acordo com documentos da SEC. A empresa utiliza um conjunto de dados proprietário dos seus 40 milhões de clientes para fazer projeções sobre as suas preferências e combiná-las com os produtos. E está usando o que é chamado de “tecnologia de visão hiperespectral” em fotos que as pessoas compartilham com elas para detectar, e posteriormente analisar com IA, características da pele e do cabelo ou fluxos sanguíneos faciais, e criar mapas de melanina e hemoglobina. Isso ajuda a Oddity a utilizar seus modelos de aprendizado de máquina com menos dados e a desenvolver produtos e marcas mais rapidamente, afirma. (Holtzman diz que Oddity nunca vende nenhum dos dados e que os dados do usuário são mantidos separados de suas fotos.)

Através de uma aquisição no início deste ano, a empresa formou o “Oddity Labs” em Boston, onde os cientistas estão a utilizar ferramentas baseadas em aprendizagem automática e biologia sintética para descobrir novas moléculas que podem ser utilizadas para desenvolver produtos de beleza e bem-estar. A empresa diz que está incorporando isso em seu processo de desenvolvimento de produtos. (Nenhum dos produtos da Oddity foi aprovado pelo FDA.)

Farello me disse que foi a abordagem focada em dados da Oddity para o desenvolvimento de produtos que o impressionou pela primeira vez na empresa, e ele disse que o que a Oddity determina fazer com sua tecnologia no futuro poderia ser realmente atraente - “coisas como usar a imagem para poder para dar uma avaliação mais eficaz do que um dermatologista ou maquiador faria - para que você realmente tenha uma melhor experiência de consumo online.